Introducción: Diferencias entre modelos
Si tienes una Genesis 3 (lanzada solo en América), hay una limitación importante a tener en cuenta: este modelo no incluye salida RGB nativa, lo que afecta notablemente la calidad gráfica. Esto significa que, aunque por RCA y cable de antena se vean igual que el resto de modelos, la mejor calidad de imagen posible quedará bastante reducida en comparación con las versiones anteriores.
Otro aspecto a considerar es el audio. La Mega Drive 2 cuenta con salida estéreo por defecto, mientras que la Mega Drive 1 necesita un cable especial para aprovechar la mejor calidad de sonido, puesto por defecto sólo emite en sonido mono. En este caso, el audio debe extraerse a través del puerto de auriculares en la parte frontal de la consola para tener una señal en estéreo, por lo que si quieres una experiencia de sonido óptima tendrás que hacerte con un cable adecuado. ¿Esto significa que la Mega Drive 1 es peor? ¡No! ¡En absoluto! De hecho, su placa incluye un chip de audio YM2612 de Yamaha que fue reemplazado en modelos posteriores. Este chip tiene un sonido distintivo con una síntesis FM rica en tonos metálicos y bajos potentes. Si eres fan de la música en juegos icónicos como Streets of Rage 2, Sonic 3 o Thunder Force IV, la mejor opción para disfrutar de la máxima calidad de audio es una Mega Drive 1 con los cables adecuados.
Cable de antena
El cable de antena es un clásico en las consolas retro y, en su momento, era el estándar que venía incluido con la mayoría de las consolas de 8 y 16 bits. Si tu televisión aún admite esta entrada, simplemente puedes conectarlo y sintonizar el canal 36.
Para mi sorpresa la calidad de imagen no es tan mala como esperaba. A simple vista la señal se ve bastante nítida y solo al hacer zoom se nota que las líneas verticales sufren de interpolación, lo que provoca pequeñas distorsiones. Aun así, la imagen es más que aceptable para jugar.
Un truco para evaluar la calidad de imagen de tu configuración es tomar una foto con tu móvil y hacer zoom en el HUD del juego (por ejemplo, en el timer o la barra de vida). Así podrás detectar la presencia de artefactos o interpolación. En el caso del cable de antena, lo más notable es precisamente el nivel de interpolado, pero aún así sigue siendo una opción viable para disfrutar de la Mega Drive.
Cable RCA
- Amarillo para el vídeo.
- Blanco y rojo para el audio estéreo.
En Europa, además, solía incluir un adaptador a Euroconector, lo que facilitaba su uso en televisores con esta entrada.
Sin embargo, en cuanto a calidad de imagen, no supone una gran mejora respecto al cable de antena. La única diferencia notable es una leve mayor saturación en los colores, pero en términos prácticos, la nitidez y la definición siguen siendo bastante similares. Para quienes buscan una mejora visual significativa, este cable puede resultar un tanto decepcionante, pero por lo menos te ahorras el mal trago de ponerte a sintonizar.
Otra opción, pero pensada para ordenadores, son las capturadoras de video con entradas RCA. En mi caso utilizo una AVerMedia Volar, aunque este tipo de adaptadores tienen varias desventajas. El principal problema es que la calidad de imagen suele ser inferior a la de un televisor, con artefactos de interpolación más evidentes. Además, presentan un input lag considerable, lo que puede afectar seriamente la experiencia de juego (básicamente lo uso sólo para JRPGs con combates por turnos). A esto se suma otro inconveniente: la falta de soporte por parte de los fabricantes, ya que estos dispositivos tienden a quedar obsoletos rápidamente y rara vez reciben drivers compatibles con sistemas operativos modernos. Por estas razones, no compartiré capturas de pantalla de esta opción, ya que sinceramente no vale la pena en términos de calidad y rendimiento... Pero que sepáis que esta alternativa existe.
Adaptadores de RCA a HDMI
Una alternativa muy popular, especialmente entre algunos streamers como Eboke (¡dimisión!), son los adaptadores genéricos de RCA a HDMI. Son económicos, fáciles de conseguir y están por todas partes en tiendas como Amazon o AliExpress. Sin embargo, son de lejos la peor opción para conectar una consola retro.
A pesar de que estos adaptadores prometen convertir la señal a 720p o 1080p, la realidad es muy diferente:
- Los artefactos de interpolación siguen presentes, aunque no deberían existir en una señal progresiva.
- Los colores se ven alterados, con una saturación excesiva y una escala de negros incorrecta.
- Generan ghosting, dejando rastros de los sprites anteriores en pantalla, lo que provoca un efecto borroso.
En definitiva, es mejor jugar con un simple cable de antena que con estos adaptadores genéricos. La pérdida de calidad es tan evidente que no vale la pena invertir en ellos.
En la foto de arriba apreciamos cómo Kyoko está en pose de "stand-by" mientras que de fondo sigue viéndose el sprite de su anterior patada giratoria.
Puff... simplemente se ve horrible.
Cable RGB
Algo que no todo el mundo sabe es que tanto la Mega Drive 1, como la Mega Drive 2 o la Nomad, tienen soporte nativo para RGB. Esto significa que las consolas pueden emitir este tipo de señal sin necesidad de modificaciones, pero necesitas el cable adecuado, que debe ser uno con conector SCART (Euroconector). Es importante destacar que no vale un cable RCA con adaptador a Euroconector; debe ser un cable que salga directamente como Euroconector. También hay que destacar que tu televisión debe de ser compatible con RGB para que esto funcione: En teles viejas he visto que algunas traen un botón al lado del puerto de Euroconector para cambiar de modo Composite a RGB y en teles más modernas he tenido que irme a la configuración de la tele y especificar que el puerto de AV1 sea AUTO o RGB.
La diferencia en calidad de imagen con las opciones anteriores es abismal. Los colores se ven mucho más nítidos, y la distorsión por interpolación de las líneas verticales disminuye considerablemente. Aquí finalmente estamos hablando de una mejora real en la calidad visual, mucho más significativa que las alternativas anteriores.
Lo mejor de todo es que puedes encontrar este tipo de cables fácilmente en tiendas como Amazon, Retrocables o AliExpress, y si tu televisor admite Euroconector con RGB, esta opción es muy económica y ofrece resultados excelentes. Ahora bien, cuando vayas a comprar el cable, asegúrate que sea compatible para tu modelo de consola: el cable francés no va en modelos del resto de Europa y viceversa (en Europa tenemos el sistema PAL, mientras que en Francia usan el SECAM).
Scaler "gamer"
Sin embargo, la Mega Drive tiene algunas limitaciones: No soporta S-Video (a menos que modifiques la consola) ni cable de componentes, lo que significa que, para este tipo de scalers solo puedo usar el clásico cable RCA/Composite, que ya hemos visto que ofrece una calidad bastante pobre.
Además, si os gusta destruir los gráficos de vuestros juegos con filtros de antialising, que sepáis que trae una función de "smoothing" (suavizado) para tal fin. A mí, personalmente, sólo me gusta en la N64. No soy fan de este tipo de filtros en consolas de 8 y 16 bits.
Kyoko: -"Chiadow, sube al EVA".
Chiadow: - "Estos son mis filtros y me gustan".
OSSC con cable RGB a HDMI
¿Qué ventajas tiene esta opción? Simplemente, todo lo que puedo decir son bondades:
- Colores perfectamente ajustados.
- Señal increíblemente nítida.
- Líneas verticales impecables, sin rastro de interpolación.
Resumiendo
- Si tienes una Mega Drive 1, Mega Drive 2 o una Nomad (salió sólo en América), definitivamente vale la pena invertir en un cable RGB. Y si además cuentas con el presupuesto, lo ideal sería conseguir un OSSC para aprovechar al máximo la calidad de imagen.
- Evita los adaptadores baratos de RCA a HDMI, ya que la señal que generan es peor incluso que la de un cable de antena.
- Por otro lado, si tienes una Genesis 3, lamentablemente las opciones para mejorar la calidad de imagen son limitadas. La única alternativa viable sería utilizar un scaler gamer como el que he mostrado en esta entrada, pero no esperes una mejora equiparable a la de un cable RGB o al de un OSSC.
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