Sword Art Online - Lost Song

 

Portada extraída de la web de Amazon.es

    "Sword Art Online: Re: Hollow Fragment" es un gran juego y prueba de ello es de que se trata de una remasterización del "Sword Art Online: Hollow Fragment" de "PS Vita", que a su vez se trataba de la remasterización del "Sword Art Online: Infinity Moment" de "PSP". Vale que para las tecnologías actuales el "Re: Hollow Fragment" esté desfasado, pero cuando un juego se migra a cada generación y la gente lo sigue comprando, es porque a los usuarios les gusta mucho.

    Puede que el "Hollow Fragment" pecara de cansino, pero enamoraba con su mezcla de novela visual, con toques de rol y combates al estilo MMORPG. En definitiva, nos presentó un juego que, aunque estuviera anticuado en a lo que capacidades técnicas se refiere, resultaba adictivo y lo que es más importante: Gustaba (y sigue gustando) de jugar.

    Y normalmente cuando un juego gusta, lo natural es apostar por una secuela que se asiente como un paso evolutivo natural. Es decir, coger el motor del juego, mejorar los puntos fuertes y pulir los débiles. Es por ello que sorprende bastante el movimiento de "Bandai Namco" de pasarle el desarrollo de "Sword Art Online: Lost Song" a "Artdink" (creadores del "Dragon Ball Z: Battle of Z"), en vez de seguir apostando por "Aquria" (desarrollador de "Infinity Moment" y encargada de hacer los “ports” de Vita y PS4).

   Y como era de esperar, este movimiento ha afectado al producto final. "Sword Art Online: Lost Song", es la continuación de los eventos que vivimos en "Infinity Moment" / "Hollow Fragment", pero el juego, en su global, no es ni mucho menos la evolución que esperábamos: El estilo de narración cambia, los combates son totalmente distintos y la jugabilidad, en su global es otra. Hombre, no es que el juego sea "malo", ni mucho menos, simplemente si has jugado al juego anterior, pues te da la sensación de que esto no era lo que esperabas. Es como cuando vas a un bar, pides un pincho de tortilla y te sacan una tortilla francesa. Puede que sea la mejor tortilla francesa del mundo mundial, pero no era lo que habíamos pedido...

Historia

 (Aviso: spoilers de la serie de TV, de "Lost Song" y de "Hollow Fragment")

    Cabe destacar que este juego es la continuación del hilo argumental abierto en "Infinity Moment" / "Hollow Fragment", la cual es una historia paralela a la famosa serie de televisión donde el juego de la muerte no acaba al finalizar el piso 75. Una vez vencida la planta 100 de "Sword Art Online" ("SAO") y tras un periodo de descanso, nuestros héroes deciden apuntarse al "ALfheim Online" ("ALO") para jugar a su última expansión: "Svart Alfheim". Ahora bien, a diferencia de la serie de televisión, aquí no se ha secuestrado a Asuna, ni hay ningún villano con motivaciones ilícitas... La única motivación que tienen nuestros protagonistas es ser los primeros en acabar la expansión del juego y por el camino nos encontramos una serie de nuevos personajes que harán que el guion sea más ameno. De hecho, todo es tan "happy" en este Lost Song, que hasta Yuki se cura del sida (mientras que en la serie muere).

    Sí, hay que reconocer que la historia, ya de por si, pega un bajón increíble de calidad en comparación con "Hollow Fragment". En ningún momento vemos a un Kirito, protagonista del juego, traumado por los sucesos producidos durante el juego anterior, lo cual resulta bastante perturbador y sociópata...  Si no conocéis la historia original, "Hollow Fragment" trata sobre la etapa final del juego ficticio "Sword Art Online", un MMORPG sacado a la venta en 2020 donde se incluía una "feature" no anunciada: Si mueres en el juego, mueres en el mundo real. La única forma de sobrevivir era completando los 100 pisos del juego.

    Pero quitando el hecho de la ausencia de traumas en los personajes, el guion puede aún ir a peor. Y, de hecho, lo hace con la interrupción de uno de los nuevos personajes: Seven, una “idol” de 12 años mitad japonesa y rusa, que estudia en el MIT y que se ha creado un clan en "ALO" para estudiar los avances de la realidad virtual. Repito, una niña de 12 años, que canta canciones de forma profesional y que estudia en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. No os riais mucho, puesto que el hilo argumental del juego irá rondando alrededor de ella y de su clan, los "Shamrock".

    Una historia mala siempre se puede perdonar si al final resulta que el producto final es agradable de jugar. Tengamos por ejemplo al 99,99% de los juegos de lucha o todos los "Super Mario Bros". ¿Qué hilo argumental hay en el "Mario Kart"? Ni idea, pero todos los "Mario Kart" son un vicio. Ahora bien, mal vamos si en un juego de rol el hilo argumental hace agua.

 Se refiere a las orejas de gato, mal pensados.

¿Y el título del juego?

     Ahora bien, para rematar con el hilo argumental, quisiera hablar sobre el título del juego: "Sword Art Online: Lost Song". Bueno, normalmente cuando compras un juego esperas que el título asignado guarde relación con la historia de éste. Cuando juegas, por poner un ejemplo, al "The Legend of Zelda: Twilight Princess", pues esperas que por lo menos haya una princesa del crepúsculo y que dicha princesa guarde relación con el hilo argumental, ¿no? Pues que sepas que puedes pasarte este juego sin saber qué carajos es el "Lost Song". Vale, uno de los principales hilos argumentales del juego trata sobre las "idols" y ellas pueden cantar... pero en ninguna parte del hilo argumental principal se hace referencia a ninguna canción "perdida" u "olvidada".

    ¿Sabéis entonces qué es el famoso "Lost Song" del título? Es el nombre de un jefe final de una misión secundaria. Sí señores, si te da por jugar todas las misiones no obligatorias, llegarás a él. Vale que sea el "bicho" más fuerte del juego, pero no guarda relación con el argumento y además el 90% de los mortales se pasará el juego sin saber de su existencia. Es como si al "Final Fantasy VII" lo rellamáramos: "Final Fantasy: Arma Rubí". Y es una pena, puesto que teniendo las "idols" japonesas como uno de los principales hilos argumentales del juego, habría sido un incentivo bastante interesante añadir una "canción olvidada".

Jugabilidad

    Por suerte podemos decir que la jugabilidad de este "Lost Song" salva al juego de la quema. Si como yo resulta que has jugado antes al "Hollow Fragment", los primeros minutos del juego se te harán raros y no sólo porque ahora puedas volar: El sistema de combates se ha simplificado mucho hasta el punto de que parece más un "hack and slash". Es un cambio valiente, que agrada y simplifica mucho más los combates. De hecho, los vuelve más adictivos. Ahora bien, se pierde casi por completo toda la profundidad que había en los combates de "Hollow Fragment"... Y Bandai Namco lo sabe, puesto que se va a recuperar el sistema de "Hollow Fragment" para el próximo juego de "Sword Art Online".

    Quitando los combates, volvemos a la fórmula de mezclar el juego de rol con una novela visual, una unión que gusta mucho en Japón y que aquí aún intentamos acostumbrarnos. A mí la unión de ambos estilos me gusta, puesto que añade un mayor nivel de inmersión en la historia. No obstante, la parte de novela visual rompe con su predecesor, puesto que en "Hollow Fragment" se presentaba a Kírito como protagonista en primera persona. Es decir, tú eras Kírito. Mientras que ahora Kírito sigue siendo el protagonista, pero enfocado como un mero actor más de la novela. No obstante, esto aparentemente se ha querido hacer aposta, puesto que ahora no es obligatorio tener a Kírito en el grupo principal (alias "party").

   El tema de las "parties" requiere una mención especial. A lo largo de la aventura podremos reclutar hasta un total de 19 personajes (más otros 3 que podremos crear a nuestro gusto), no obstante, sólo podremos formar un grupo de 3 personajes, de los cuales sólo tendremos control sobre su líder. Esto desconcierta bastante, puesto que los grupos sólo son editables desde la posada y no podremos, por ejemplo, cambiar de líder o de compañeros en medio de una mazmorra o de un combate. Lo cual parece un fallo importante de diseño, puesto que cuando digo que sólo tendremos control sobre el líder... quiere decir exactamente eso: Tus compañeros pelearán por libre, te curarán vida cuando les venga en gana y lanzarán hechizos de ataque cuando les convenga. Sí, puedes gritar (a través del botón "Opción") para pedir que te curen vida, o incluso puedes cambiar la estrategia global de pelea... pero en la práctica tus colegas acabarán haciendo lo que les venga en gana.

    Parece lógico, puesto que esto simula ser un MMORPG, pero luego esta "simulación" te hace un roto cuando puedes obligar, sin posibilidad de rechistar, a que todos los personajes femeninos jueguen en "bikini". Es decir: Que no puedas controlar a tus compis está bien, "porque esto es un (falso) MMORPG", pero eso sí, tú como “prota” decides qué armas, armaduras y accesorios puede llevar cada uno.

    En lo que concierne el estilo del juego, la acción transcurre en el pueblo principal de "ALO", donde se nos presentará un hilo argumental que nos obligará a resolver las mazmorras de las islas. Cuando acabemos con las mazmorras de una isla y venzamos al jefe final de turno, se desbloqueará la siguiente isla e iremos haciendo eso hasta el final. En total hablamos de cuatro islas que en su totalidad contienen una veintena de mazmorras. Estas mazmorras, por lo general, ofrecerán una dificultad bastante reducida y no tendrán un diseño complicado hasta que lleguemos al último tramo del juego.

Ejemplo de mazmorra.

    Una vez acabemos el juego, podremos dedicarnos a realizar misiones secundarias o empezar una aventura nueva, heredando todos los objetos y “stats” de la partida actual, pero subiendo la dificultad del juego (modo "Partida +").

Personajes jugables ocultos

    Uno de los puntos fuertes del juego es la inclusión de bastantes guiños a la serie en forma de objetos o armas (como la espada "Excalibur") y de bastantes personajes que mucha gente desconoce que son jugables: Sumeragi, Seven, Lux y Black Lotus. La pega es que para su desbloqueo hay que jugar el "post-juego" (no confundir con "Partida+"). Es decir, debes de pasearte por el mapeado del juego una vez lo has finalizado. Lo cual desconcierta un poco, puesto que parece más un reclamo para jugar con ellos en el modo "online" o para jugar el modo "Partida+" que un incentivo "práctico".

    Para conseguir a Black Lotus hay que hablar con Strea en el pueblo principal. Vuestra charla será "hackeada" por Black Lotus y empezará un combate con ella. Da igual que ganes o pierdas, una vez finalizado el combate se añadirá a tu grupo. Hay que remarcar que a diferencia de los otros personajes, Black Lotus no pertenece al mundo de Sword Art Online, si no a otra novela ligera del autor original: Excel World.

    Para desbloquear a Sumeragi hay que vencer a Rain en el "post-juego" y después dirigirte a la isla situada a mayor altura de Woglinde, donde te retará a un duelo.

    Para conseguir a Lux hay que montar una "party" formada por Asuna, Lisbeth y Silica, hablar con un NPC que aparecerá en la aldea y luego entrar en una cueva al este (no confundir con uno de los castillos) de Nibelheim (la última isla del juego). A mitad de la mazmorra se desbloqueará un evento y Lux se unirá al grupo.

   Seven es el personaje más difícil de conseguir. Básicamente hay que realizar toda la quest secundaria de Seven y encontrártela en la taberna una vez te has pasado el juego. Se activará una nueva misión secundaria donde te enfrentarás a Lost Song (el enemigo más poderoso del juego). Véncele y Seven se unirá al grupo.

Decepción con los personajes personalizables

    Una de las funciones bomba que se anunció durante el desarrollo del juego era que podíamos crear personajes para añadirlos a nuestro grupo. Es decir, puedes crear tu alias en este mundo virtual... pero luego te encuentras con que el editor es pura basura, por poner un calificativo fácil de entender: Podemos seleccionar nueve razas, pero claro, van ligadas a un único sexo y por cada raza sólo podemos cambiar el estilo de pelo y la voz. Nada de altura, tono de piel, rostro... ¿Quieres hacerte un spriggan masculino como Kirito? Pues no puedes. El editor sólo te deja crear spriggans femeninos. En pocas palabras, el editor es escueto y sólo te permite crear personajes horrendos.

Gráficos

    Vale que no son como para tirar cohetes, pero oigan, representan todo un subidón en comparación con "Hollow Fragment". Kirito y sus compañeros lucen bien, la iluminación es soberbia... pero no es oro todo lo que reluce: Las texturas dejan bastante que desear para ser un título de PS4, además de que las animaciones son muy forzadas y ortopédicas. En general el estilo global de los escenarios es lindo y precioso, pero a día de hoy hay muchos títulos, de incluso PS3, que lucen mucho mejor que éste.

    No voy a comentar mucho más sobre los gráficos. Son correctos, agradables y punto. Cumplen con su cometido. Ahora bien, hacen agua si los comparamos, por ejemplo, con el Xenoblade Chronicles X de Wii U.

 No son los peores gráficos de esta generación, pero hay juegos en Wii U con mejores gráficos.

¿Y el "ecchi"? 

     Aquí Bandai Namco nos da una de cal y otra de arena. Su predecesor, "Hollow Fragment", tenía un contenido bastante alto de escenas "ecchi". Esto se ha reducido de forma muy considerable, de hecho, el número de escenitas calentitas que encontraremos en "Lost Song" pueden contarse con los dedos de una mano. Supongo que la razón de esto es la de bajar la calificación de edad para poderse vender sin problemas a usuarios más jóvenes. Ahora bien, luego te encuentras con que la física de los personajes femeninos se ha modificado de forma que sus pectorales sean tan grandes y rebotantes como las del famoso juego "Dead or Alive".

   Sí, ahora apenas hay un número reducidísimo de escenas "ecchi", pero desconcierta ver que, por otro lado, ahora podemos obligar a nuestras compañeras a lucir bañador y ver cómo les rebotan sus "atributos" a cada golpe de espada.

Si quieres ver la animación de los atributos, busca en Youtube.

Online

    El modo multijugador es otro de los puntos que salvan a este título de la quema, si bien resulta un poco decepcionante. Por desgracia, hay que destacar que está limitado a pequeñas escaramuzas y a combates PvP (jugador contra jugador). Es decir, olvidaros de jugar en cooperativo la historia principal.

     El funcionamiento es el siguiente: Te diriges a la taberna del pueblo y accedes a un mostrador que te permitirá ingresar en uno de los distintos servidores. Estos servidores, son creados por los usuarios y permiten que se unan unos 16 personajes. Ahora bien, al ser los usuarios los que crean los servers, nos encontramos ante un fenómeno curioso: Es fácil jugar a escaramuzas, pero apenas hay gente que quiera jugar el modo PvP.

    Cuando ingresamos en un server, sólo podremos jugar con el líder de nuestro grupo, el cual actuará como avatar ante el resto de usuarios. Realmente, más que escaramuzas, se trata de ir jugando las "Misiones extra", pero con otros tres usuarios. Una de las cosas que llama la atención es que, en el offline, las "parties" son de un máximo de tres personajes, pero aquí no, en el online podremos hacer "parties" de cuatro personas. Pero esto tiene un coste adicional: La dificultad de los enemigos sube.

   Por lo general, aunque sea bastante limitado, el modo online gusta mucho de jugar y es ideal para ir subiendo el nivel de un único personaje de forma rápida.

Deficiencias y problemas de diseño

    Realmente el juego en si es bastante correcto, pero tiene un par de errores de diseño que sorprenden bastante. Pasaré por alto las limitaciones del online, del creador de personajes o de no poder cambiar de líder de grupo en medio de una mazmorra o en medio de un combate.

    Pero aun así hay varios errores de diseño que sangran a la vista. El más notorio lo detectaréis a los primeros segundos de juego: Podemos traspasar a todos los NPC. Vale que esto también pasa en juegazos como el Xenoblade Chronicles X,  pero en aquel juego lo disimulaban con un grito del NPC del tipo "¡pero mira por dónde vas!" mientras el personaje se apartaba del susto. Aquí no, los personajes permanecen estáticos, puedes traspasarlos completamente, que aquí no pasa nada. ¡Ni se inmutan! Y luego vas a una mazmorra y te encuentras con enemigos macizos, no traspasables. Vamos, que no es que los programadores no sepan hacer personajes macizos, es que el hecho de hacerlos traspasables está hecho a posta. ¿Por qué?

 ¡Fusión!

    Otro punto que llama la atención es lo poco útil que resulta el pueblo principal (y único) del juego. Sólo hay una tienda de objetos, sólo hay una tienda de armas (Agil), sólo hay una herrera (Lisbeth)... y luego te encuentras con que hay dibujados muchos lugares en el pueblo que podrían haberse empleado y que no se les ha dado ninguna utilidad. ¿Falta de tiempo? ¿Falta de presupuesto? El problema es que hay tantas cosas que se podrían haber hecho y que faltan...

Olvidad la Torre Glitnir, no es visitable.

El exterior de la Torre Glitnir, no visitable.

¿Dónde lleva esa puerta cerrada? Nunca lo sabremos.

    Pero la guinda del pastel es la ausencia de armaduras. Sí señores. Puedes cambiar la indumentaria de determinados personajes, pero realmente son una mera piel que no afecta para nada a las estadísticas de los jugadores. Jugar en bañador ofrece la misma defensa que jugar con una armadura que te cubra hasta los dientes.

Valoración personal

     "Sword Art Online: Lost Song" es un juego correcto y que, muy importante, gusta de jugar. No obstante, no es la evolución natural de la saga. Es un JRPG de bajo perfil, que apuesta más por su jugabilidad y su adictivo online que por sus tintes de rol. Podría haber sido un juego mucho mejor, pero tiene tantos puntos débiles por pulir que habría hecho falta más de un año de desarrollo para brindarnos una obra maestra.

    He disfrutado mucho con este juego, pero pongamos los puntos sobre las íes, lo recomendaría sólo para fanáticos de la saga o para gente que quiera jugar a un JRPG con un hilo argumental de unas veinte horas. Ahora bien, si os diera por desbloquear todos los contenidos podrías gastar más de sesenta horas en él, ¿pero en serio vale la pena gastar tantas horas en él?

Capturas de pantalla mías. Podéis redistribuírlas siempre que se me pida permiso previo.